Ce document expose quelques techniques d'esquimautage parmi les plus classiques. On accède aujourd'hui relativement facilement à de la documentation concernant ces techniques sur la toile, mais elle est souvent en anglais, plus ou moins complète et éparpillée. Ce qui est proposé ici est une compilation de divers documents, traduits pour l'occasion en français et ponctués de quelques ajouts, en un bloc cohérent et immédiatement utile à tous ceux qui désirent apprendre ou perfectionner leur(s) technique(s) d'esquimautage. On trouvera en fin d'article les références aux documents originaux, souvent eux-mêmes repris d'autres références: signalons notamment que certaines images, réutilisées ici, proviennent de l'ouvrage de Paul Dukty, The Bombproof Roll and Beyond .
En prime, le document est enrichi de quelques vidéos qui permettent de saisir également les aspects temporels des mouvements.

Enfin, pour permettre une lecture plus facile des différentes ressources de la toile (notamment les articles originaux), un petit dictionnaire français/anglais spécial esquimautage est fourni.

Toutes les techniques combinent une forme ou une autre d'appui sur l'eau à l'aide de la pagaie ou de la main à une manoeuvre appelée "rotation des hanches" dont l'objectif est de rétablir le bateau. En général, on amène son corps vers la surface par une torsion utilisant la taille, les genoux et les hanches puis on utilise sa pagaie pour empêcher le corps de replonger pendant la rotation des hanches. La qualité de l'appui est dépendante des circonstances: eau émulsionnée, courant, hauteur d'eau, orientation de la pagaie, etc. La qualité de la rotation des hanches est quant à elle pratiquement indépendante des éléments extérieurs, d'où l'idée générale disant que plus l'esquimautage est basé sur la rotation des hanches et plus il devient sûr.

Cela étant dit, l'esquimautage se décompose en général en quatre phases plus ou moins combinées suivant le type d'esquimautage, la vitesse d'exécution et l'aisance du pagayeur.

1. La préparation: le bateau est à l'envers (ou en train de se renverser), le kayakiste analyse la situation, choisit une stratégie d'esquimautage et va se mettre dans la position de départ correspondante. La plupart des échecs "cuisants" (le kayakiste ne sort même pas la tête de l'eau) sont liés à une imperfection dans la position de départ, soit par erreur soit par l'impossibilité à l'atteindre (courant trop fort, corps plaqué dans une mauvaise direction, etc);
2. Le début du mouvement et/ou le placement de la pagaie;
3. La rotation des hanches, en continuant ou non le mouvement de pagaie: à la fin de cette étape, le kayak est en général quasiment à l'endroit tandis que la tête du kayakiste est encore sous l'eau;
4. La sortie de l'eau, pendant laquelle le kayakiste se redresse et stabilise définitivement le bateau. C'est une phase où la rechute est possible, mais en général pas trop embêtante dans la mesure où on a eu le temps de reprendre de l'air avant de recommencer la manoeuvre ou de placer un appui salvateur. L'idée principale pour limiter les rechutes est de remonter avec la tête la plus proche possible de l'axe longitudinal du kayak, c'est-à-dire penché vers l'arrière pour un mouvement se finissant sur l'arrière et penché vers l'avant pour les mouvements de pagaie se finissant sur l'avant. C'est théoriquement la force de flottaison du bateau qui procure 90% de l'énergie nécessaire au redressement; le reste est apporté par l'appui.

Enfin, il est important d'être à l'aise des deux côtés: c'est très pratique pour exploiter au maximum les circonstances présentes au moment du dessalage (côté de dessalage, position de la pagaie, sens du courant, etc). On observera notamment qu'il est bien plus facile de sortir côté aval, car le corps, sous l'eau, est naturellement poussé vers la surface côté aval et d'autre part l'eau procure un meilleur appui sur la pagaie. Si l'on sort côté amont et que l'on passe un peu trop de temps sur la tranche, la pression de l'eau fait replonger le bateau, surtout si le bateau a une vitesse négative par rapport à l'eau.

4.1 Balayage de l'avant vers l'arrière

4.1.1 Mains décalées sur la pagaie: esquimautage Pawlata

L'apprentissage de l'esquimautage Pawlata est un bon choix pour débuter. Il est directement relié à l'esquimautage central, qui est probablement le plus utile des esquimautages, mais il est légèrement plus simple à réaliser car le plus grand bras de levier créé par le décalage des mains permet d'être plus approximatif lors de la rotation des hanches ou du redressement. L'objectif, cependant, est de passer à l'esquimautage central dès que celui-ci est maîtrisé.

Préparation pour un tour complet
Le pagayeur est légèrement penché en avant et tourné du côté où il va dessaler. Un droitier va normalement dessaler à gauche et vice versa.

La main qui contrôle est celle de devant, qui est placée au milieu du manche. La main arrière tient le bout de la pale arrière, le pouce vers le bas et les doigts recourbés à l'extrémité de la pale.

La position préparatoire doit maintenant être accentuée. Il peut être utile qu'une personne maintienne le kayak afin d'éviter le dessalage, faute de quoi la position préparatoire doit se mettre en place pendant le retournement. Dans la position préparatoire finale, le pagayeur est entièrement tourné vers la pagaie au niveau de la taille et courbé autour du côté du bateau, le menton presque au milieu de la cuisse. La pagaie est toujours parallèle au bateau, mais sous l'eau. Les bras sont fermement plaqués sur le côté du kayak afin d'éviter que la pagaie ne se déplace pendant le chavirement. On devrait sentir la carre du bateau au niveau du coude arrière et du poignet avant.

Finalement, on dessale en maintenant cette position jusqu'à la stabilisation complète du bateau. On se retrouve alors dans la position de départ qu'il faudra rechercher lors d'un esquimautage non préparé.

Le balayage et la rotation des hanches

Une erreur très fréquente consiste à tirer sur la pagaie vers le bas avec le bras avant pour obtenir un appui, au lieu de balayer la surface. Ceci arrive souvent parce que la main arrière n'est pas placée suffisamment "haut" et ne permet pas à la pale arrière de passer au dessus du bateau lors de la rotation mais reste bloquée. Le pagayeur a alors tendance à tirer dessus.

La rotation des hanches lors d'un esquimautage Pawlata possède une particularité par rapport à celle apprise sur le bord de la piscine ou à la pointe d'un kayak. Pendant le déroulement de l'esquimautage, le corps doit passer d'une position regardant vers la surface à une position regardant vers le bas. Ainsi, la taille et le haut du corps tournent de la même façon que lorsque l'on exécute une circulaire. La taille et les hanches se comportent comme un joint transformant la rotation du corps en une rotation du bateau, en incorporant la rotation des hanches proprement dite. Cette caractéristique que l'on retrouve dans le central est essentielle et apporte un "plus" par rapport à un esquimautage avec appui sans rotation de la taille. C'est également cette rotation du corps qui permet à la pagaie d'effectuer le large balayage à la surface de l'eau. Une fois que l'esquimautage Pawlata est maîtrisé, on peut passer au central sans rencontrer beaucoup de difficultés. Cela étant, cet esquimautage devrait toujours être pratiqué de temps à autre car il peut s'avérer utile en temps qu'esquimautage de secours, lorsque d'autres techniques ont échoué.

4.1.2 Pagaie tenue normalement: esquimautage central
Autre dénomination: "sweep roll".

Description de la séquence

Position de départ Cette illustration montre la position de départ pour un esquimautage main droite. Penchez-vous vers l'avant/gauche et placer vos mains hors de l'eau, en maintenant vos avant-bras contre le côté du kayak. Enroulez votre poignet droit afin que la pale de la pagaie ait un angle légèrement ascendant au moment où elle commencera à balayer en partant de l'avant du kayak, à la surface de l'eau.
Balayage Gardez votre tête près de la surface alors qu'elle accompagne le balayage de votre corps et de votre pagaie qui s'éloigne en un arc de cercle du côté de votre bateau. Gardez votre coude gauche près du corps de manière à ce que votre pale droite reste proche de la surface de l'eau. Si vous tendez votre bras gauche, la pale s'enfoncera dans l'eau et vous perdrez le bénéfice du balayage. Il vaut mieux commencer (et même continuer) à balayer lentement et prendre le temps de bien "sentir" la position de la pale à la surface. La rotation des hanches commence en même temps que le balayage.
Rotation des hanches La rotation des hanches est commencée en même temps que le balayage et continue jusqu'à la fin de l'esquimautage. Elle est effectuée de manière progressive et moins explosive que lors de l'esquimautage en suspension. Vous serez légèrement penché vers l'arrière à la fin de l'esquimautage, tête penchée vers votre épaule droite.
Redressement Dans cette phase, vous utilisez la pagaie pour faire un appui et vous redresser au-dessus du bateau retourné. En cas de difficulté, on peut penser à passer en appui en poussée avec un mouvement d'arrière en avant qui vous permettra de vous redresser tout en repliant votre corps vers l'avant.

Traduction (partielle) d'un article de Chris Joosse sur l'esquimautage central
[...]Nous allons commencer par présenter la position de départ, puis tour à tour le balayage, la rotation des hanches et la fin du mouvement, avant de montrer quelques erreurs fréquentes et leurs remèdes.

La position de départ :
quand vous serez à l'aise avec votre esquimautage, vous commencerez à réaliser que "la position de départ" est un mythe - nous l'utilisons pour décrire un point de départ, une position à partir de laquelle vous pouvez commencer votre esquimautage, mais qui n'est pas vraiment immuable. Ce que nous allons décrire est une position plutôt que la position de départ. C'est un outil d'apprentissage de grande valeur, un ingrédient dans cette recette que vous allez utiliser pour apprendre comment esquimauter, mais comme avec la cuisine, une fois que vous êtes habitué vous n'utilisez plus la recette. En d'autres termes, bien que nous allions présenter une position comme s'il s'agissait de la position, en réalité il y a des tas d'endroits d'où vous pouvez commencer votre esquimautage.

La position d'où nous allons commencer, cependant, est standard: retourné, avec votre pagaie parallèle au kayak d'un côté ou de l'autre, vos mains à (ou au-dessus de) la surface de l'eau. Cela vous oblige à être penché vers l'avant, regardant vers la surface, et d'enrouler votre corps d'un côté du bateau de manière à ce que votre tête soit proche de la surface, côté pagaie. La pale qui est à l'avant dans cette position sera votre pale "active", tandis que l'autre sera "inactive". Vos poignets devraient être tournés afin que la pale active soit plus ou moins à plat à la surface de l'eau. [...]

Le balayage :
tout d'abord, on commence le balayage en dégageant la pale inactive, c'est-à-dire en la sortant de l'eau suffisamment pour qu'elle puisse passer au-dessus de votre kayak chaviré (parfois cela aide de penser à placer l'articulation du pouce de la main inactive sous le bateau. En même temps, on effectue un balayage circulaire à la surface avec la pale active. Il n'est pas nécessaire qu'elle ait un angle "ascendant", bien qu'il soit très important qu'elle reste à la surface. Une autre idée à saisir ici est que l'objectif est de chercher le plus loin possible latéralement - plus on cherche loin, plus on a de levier pour rétablir le bateau. Pour cela, il faut que le bras actif soit plutôt tendu tandis que la main inactive devrait être quelque part vers le milieu du tronc, en gardant la pagaie proche du corps et à plat par rapport à l'eau. Souvenez-vous: la pagaie est une extension de vos bras, mais vos bras doivent se comporter comme une extension de votre torse.
La première partie du balayage sert à dégager votre corps de dessous le kayak, afin que vous puissiez effectuer la rotation des hanches. Vous êtes toujours sous l'eau, cherchant loin avec la pagaie.

Alors que le balayage progresse, il est important de remarquer que votre position par rapport à la surface change - vous commencez en-dessous et vous finirez au-dessus - afin que votre pale conserve toujours le même angle pendant que vous faites votre rotation des hanches, il est important de tourner votre poignet vers l'arrière, comme si vous mettiez les gaz sur une moto, afin d'empêcher que la pale ne devienne trop verticale et ne s'enfonce. Souvenez-vous: la pagaie va agir comme une aile et vous n'avez besoin que d'un tout petit peu d'appui - le contrôle de l'angle de cette aile par rapport à la surface est un des facteurs clef du succès de votre esquimautage.

Un autre concept important concerne l'action de vos bras: le balayage les force à bouger un peu, mais ils n'exercent aucune force - tout ce que font vos bras, c'est placer la pagaie et contrôler son angle - le vrai travail s'effectue plus bas, près de vos hanches.

La rotation des hanches :
c'est le mouvement crucial de l'esquimautage. [...] Il commence rapidement après le début du balayage - en le commençant trop tôt, on ne bénéfice que d'un levier médiocre - alors que cela aide d'avoir un bon levier car cela revient à avoir une sensation de "solidité" sur la pagaie.

Ce que nous recherchons avec la rotation des hanches, c'est utiliser le bateau comme grue pour nous soulever hors de l'eau. Nous avons commencé dans une position enroulée, près de la surface de l'eau, et alors que le balayage commence et que nous ressentons la traction de notre pale active, nous pouvons utiliser l'énergie de cette traction pour utiliser le bateau et nous soulever hors de l'eau. On peut décrire la rotation des hanches précisément en disant que cela consiste à jeter la hanche qui est proche au dessus de la surface, ou à ramener la hanche qui est éloignée sous l'autre, ou en balançant le genou proche au dessus de l'eau, ou en tournant le bateau de manière à quitter l'eau avec la hanche proche en premier... finalement tout cela revient à la même chose - vous utilisez l'énergie de la pagaie pour retourner le bateau.

Il est vital de comprendre que votre tête doit sortir de l'eau en dernier - puisque c'est la partie la plus éloignée du centre de gravité, elle peut potentiellement exercer un grand bras de levier. Cela aide donc de la garder dans l'eau, où la poussée d'Archimède compense en grande partie cette force. [...]Parce que sortir sa tête de l'eau trop tôt est peut-être le moyen le plus sûr et le plus fréquent pour annihiler votre esquimautage, je recommande souvent aux élèves de s'imaginer en train de pousser contre l'eau avec la tête. Bien sûr, on ne gagne que très peu d'appui de cette façon, mais pour ce qui est d'éviter de sortir la tête trop tôt, c'est une technique très efficace.

Une autre technique qui semble aider les élèves est de regarder continuellement la pale active. Notez bien que la première partie de votre tête qui devra sortir de l'eau sera probablement la joue côté bateau. Rappelez-vous que vous finirez en regardant vers l'eau, vers votre pale active. Cela semble difficile à première vue, mais il en résultera un esquimautage fluide et sans effort.[...]

Le final :
Maintenant que notre centre de gravité est plus ou moins au-dessus du centre de flottaison du kayak, il ne reste plus qu'à terminer le mouvement - c'est-à-dire amener le reste du corps au-dessus du bateau et se relever. Si nous effectuons une bonne transition d'avec la fin de la rotation des hanches (et nous devrions, puisque cela implique moins d'efforts et une diminution du rôle de la pagaie) nous bénéficions d'un élan assez conséquent. L'objectif est de "dérouler" la colonne vertébrale très progressivement: chaque fois que nous réussissons à "dérouler" un gramme de notre masse au dessus du bateau, nous aurons moins besoin de la pagaie pour finir le mouvement car le bateau travaille pour nous.

Si nous n'arrivons pas à nous dérouler complètement, nous sommes dans une situation qui requiert un appui avec la pagaie. En pratique, on continue le balayage vers l'arrière ou bien on l'inverse, et c'est ce support momentané qui permet le repositionnement du corps au dessus du bateau. [...]

Vous devriez finir assis droit dans le bateau, le regard tourné vers l'endroit dans l'eau que vous venez de quitter. Votre bras actif devrait être tendu vers l'appui que vous venez de terminer, tandis que votre main inactive devrait être assez basse et proche de votre torse. [...]

Erreurs fréquentes :
si tout le monde arrivait à faire cela à chaque fois, cet article n'aurait de raison d'être. Heureusement, la plupart des problèmes avec ce type d'esquimautage tombe dans une des catégories suivantes:

Sortie prématurée de la tête
Il est naturel de se diriger la tête la première: c'est grâce à elle que nous voyons, entendons, sentons et respirons... c'est pourquoi la tendance à sortir la tête en premier peut s'avérer être un défaut coriace, tout spécialement dans le cas présent où nous voulons avant tout respirer. C'est probablement la raison numéro un des esquimautages manqués. Mon principal remède est de penser à appuyer sur l'eau avec la tête pendant la rotation des hanches, mais nous verrons d'autres solutions à ce problème plus bas. [...]

Tirer sur la pagaie
Ceci arrive souvent lorsque les pagayeurs essaient de placer leur rotation des hanches sans chercher loin latéralement avec le balayage. Souvent ils vont balayer pendant dix centimètres pour alors placer un coup de pagaie parallèlement au kayak, d'en dessous de l'eau, alors que ce qu'ils voudraient est balayer et travailler perpendiculairement au bateau, car après tout on esquimaute en renversant son bateau, pas en s'arrachant de l'eau par la force. C'est le rétablissement du bateau qui nous tire hors de l'eau. [...]Le remède contre les tentatives de "musculation de l'esquimautage" consiste simplement à bien dégager la main inactive, procéder à un balayage avec une grande allonge latérale, attendre que la pale active soit loin du bateau avant de commencer la rotation des hanches et suivre la pale des yeux.

Le poignet bloqué
Répétons-le: lorsque vous effectuez la rotation des hanches, l'orientation du corps par rapport à la surface évolue. Vous avez commencé renversé et regardant vers le haut et vous essayez de finir regardant la surface vers le bas. Puisque vous ne voulez pas que la position de votre pagaie par rapport à la surface ne change (elle doit rester plus ou moins à plat, sinon elle ne peut fournir aucun appui), vous devez dérouler votre poignet progressivement lorsque vous traversez la surface avec le corps, sinon la position va changer . Si vous balayez en laissant votre poignet enroulé et bloqué, l'angle de la pale va grimper, rendant le balayage plus difficile, jusqu'à ce que la pale ne puisse plus procurer un appui et ne s'enfonce sous l'eau.
Le remède est de maintenir la pale à plat - vous n'avez même pas besoin de lui donner un angle ascendant - simplement la maintenir à plat et le balayage fournira de lui-même toute l'énergie dont vous avez besoin, en déroulant progressivement votre poignet. En fait, si vous finissez avec le poignet entièrement tourné vers le haut, vous êtes en excellente position pour inverser le balayage au cas où vous auriez besoin d'un appui supplémentaire pour vous rétablir entièrement.

Être pris de panique
De toutes les raisons qui peuvent faire échouer un esquimautage, celle-ci est à la fois la plus insidieuse et la plus difficile à corriger, car ici il ne s'agit pas d'un défaut technique mais de quelque chose qui dépend de votre état mental.

Esquimauter lorsque l'on n'est pas sûr de son esquimautage est une entreprise très stressante - vous avez une quantité d'air limitée, vous êtes aveugle, vous ne pouvez vraiment entendre, d'après ce que nous savons il y a de gros rochers qui jaillissent sur nous alors que nous approchons de la lèvre d'une chute de la mort... nous rajoutons une certaine dose de peur et de la pression à la situation. [...]

Une solution pour s'empêcher de paniquer est de retrouver ses esprits, et comprendre ses priorités: la première et seule chose qui devrait nous inquiéter est de retourner le bateau.

Une fois cela fait, ALORS nous pourrons nous soucier du reste. Prenez le temps de réfléchir et de parler des choses qui vous inquiètent. Une fois qu'elles sont identifiées, vous pouvez concevoir un plan pour ce genre de situations, ne serait-ce que de vous ressaisir, d'essayer à nouveau ou de changer de côté.

Résumé
Voici une autre séquence illustrant l'esquimautage central. Comme pour l'esquimautage Pawlata, il est important de bien dégager la pale arrière afin qu'elle puisse passer au-dessus du bateau: en cas de blocage (dessin 1), beaucoup de personnes se mettent à tirer sur la pagaie et dénaturent ainsi le mouvement. Le piège est que même avec ce faux mouvement, l'esquimautage peut continuer à fonctionner, incitant alors à de mauvaises habitudes. Il n'est pas rare de retrouver quelques temps plus tard ces mêmes personnes avec un mouvement très violent (ils tirent très fort sur la pagaie) et une réussite aléatoire. Vous leur rendrez service en leur rappelant que le mouvement central est un balayage à plat à la surface, qui ne nécessite à priori que très peu de traction sur la pagaie.

4.2 Balayage de l'arrière vers l'avant

4.2.1 Mains décalées sur la pagaie:    Esquimautage Steyr
L'esquimautage Steyr est l'inverse du Pawlata. La pagaie balaye la surface d'arrière en avant et afin de permettre cela, la position de départ est atteinte différemment.

Partant de la position préparatoire Pawlata (avant dessalage), on soulève la pagaie à la verticale; lorsqu'elle continue sa rotation après la verticale, la pale doit être orientée vers l'extérieur à l'aide du poignet, jusqu'à atteindre la position ci-dessus.

Pour dessaler, on appuie vers le bas avec la pagaie et le corps suit le mouvement, arqué vers l'arrière et le côté.

Comme dans l'esquimautage Pawlata, la taille et les hanches transforment la rotation du corps en rotation du bateau, mais cette fois, la rotation du corps s'effectue dans le sens inverse de celle du bateau car la pagaie effectue un balayage inverse.

L'esquimautage Steyr est utilisé comme préliminaire à l'esquimautage rodéo, de la même façon que le Pawlata prépare le central.

A	B
C	D

4.2.2 Avec la pale tenue normalement: esquimautage rodéo
Autres dénominations: "central arrière", "back-deck roll", "reverse sweep roll". Note: certaines personnes semblent faire une différence entre le "back-deck roll" et le "reverse sweep roll", mais je n'ai pu comprendre précisément où elle se situe.

Traduction (partielle) d'un article de Chris Joosse sur l'esquimautage rodéo
L'esquimautage rodéo a donné lieu à de chaudes discussions dans le monde de l'eau vive. Est-il sûr ? recommandable ? n'endommage-t-il pas les épaules ? le visage ne risque-t-il pas un bon ravalement de façade ? Les détracteurs sont relativement nombreux pour un certain nombre de raisons, mais ne laissez personne dire que ce type d'esquimautage n'est pas efficace ou rapide, car c'est justement l'un des plus rapides qui soit. De plus, les circonstances peuvent être telles que l'esquimautage rodéo soit le seul esquimautage possible si l'on veut utiliser la pagaie. Ainsi, ce style d'esquimautage peut valablement compléter la boîte à astuces de n'importe quel pagayeur.

Dans cet article nous allons présenter une méthode permettant d'apprendre et d'utiliser l'esquimautage rodéo, et nous discuterons également des dangers inhérents à une mauvaise exécution, ou à une utilisation inappropriée. Mais avant d'en venir à cela, commençons par dire ce que l'esquimautage rodéo n'est pas:

• Ce n'est pas le seul moyen d'esquimauter, ni forcément le meilleur. Il devrait être considéré comme étant un moyen d'esquimauter, notamment si vous êtes retourné et penché sur le pont arrière. Il n'y a aucune raison de ne pas l'utiliser correctement, mais il ne dispense pas de connaître l'esquimautage central ou en suspension.
• Il n'est pas intrinsèquement plus dangereux que d'autres types d'esquimautages -- votre torse peut être exposé momentanément à des impacts avec les rochers, mais il faut nuancer ce risque car l'esquimautage rodéo peut être exécuté très rapidement. D'un autre côté, s'il est exécuté incorrectement, son utilisation peut avoir des résultats indésirables.

Comment l'exécuter
Nous supposons que vous savez faire un esquimautage central ou en suspension. Les ingrédients sont pratiquement identiques: vous allez prendre position, effectuer un balayage avec la pagaie, une rotation des hanches et un redressement avec votre tête sortant en dernier, comme pour les esquimautages que vous connaissez déjà. La mauvaise nouvelle, c'est que les sensations lors d'un esquimautage rodéo sont complètement différentes du central ou de la suspension.

L'esquimautage rodéo est un esquimautage à balayage, mais avec la pale active allant de l'arrière vers l'avant. La position de départ est différente car au lieu de regarder la surface, le pagayeur regarde plus ou moins le fond.

Mise en place
Commençons retourné, penché sur le pont arrière du bateau, regardant le fond. C'est une position où l'on est vulnérable -- d'après la loi de Murphy, un rocher viendrait d'abord rebondir sur votre plexus solaire puis sur votre visage. Conscient de cela, la première chose à faire est de vous protéger, en tournant votre torse d'un côté ou de l'autre, et ce choix détermine quelle pale vous allez utiliser. Nous supposerons ici que vous tournez à gauche, ce qui signifie que c'est votre pale droite qui sera la pale active.

Pendant cette phase, il est vital de garder vos mains devant vous -- pas sur le côté, pas au-dessus de votre tête, pas derrière vous ou au dessus de vos épaules: si vous voulez placer votre pale ainsi, tournez votre torse en conséquence. Gardez vos coudes repliés et bas en évitant de les placer au-dessus de vos épaules.

Ok, maintenant que nous avons tourné notre torse (et la tête), parlons de la pagaie. La pale active (dans notre main droite) devra avoir migré quelque part à côté de (ou sous) la pointe arrière, et comme nous avons tourné sur notre gauche et que nous regardons la surface autant que possible, votre main devrait être grosso modo devant votre visage. Votre coude droit devrait être maintenant fermement en travers du torse (vers l'épaule gauche), et le seul détail dont vous devez vous soucier est de sortir la pale inactive hors de l'eau. On utilisera la face interne de la pale active, c'est-à-dire celle que l'on utilise pour se propulser habituellement. Le poignet droit sera plutôt tordu dans cette position, mais il faut passer par là pour garder les coudes devant et en-dessous des épaules. A défaut, le risque de se déboîter l'épaule augmente fortement.

Donc, en résumé, la phase préparatoire consiste simplement en une rotation du torse, un dégagement de la pale inactive hors de l'eau et un placement de la pale active hors de l'eau, du côté où vous allez sortir. Oui, ça va être rapide.

Le balayage
Le balayage commence maintenant et c'est là que vous allez apprécier l'effort effectué par les muscles de votre dos lorsque vous faites une circulaire classique; en effet, cette fois ce sont quasiment entièrement les abdominaux qui vont effectuer la circulaire inverse. Beaucoup de personnes trichent et utilisent leurs muscles dorsaux et leurs épaules pour exécuter le mouvement, mais dans l'esquimautage rodéo, les bras servent essentiellement à tenir la pagaie, et non pas à effectuer le balayage en lui-même. Répétons-le: ce mouvement est laissé aux abdominaux.

Utilisez la pale avec un angle très légèrement ascendant pour balayer d'arrière en avant en vous replaçant vers l'avant dans le cockpit (souvenez-vous: vous avez commencé la manoeuvre penché sur le pont arrière). Lorsque le balayage vous aura dégagé le corps de dessous le bateau, effectuez la rotation des hanches en cherchant à amener le bateau sous vous. Votre balayage devrait se terminer penché sur l'avant. Si vous n'êtes pas entièrement rétabli lorsque vous arrivez sur l'avant, il vous suffit d'inverser le balayage pour terminer comme en central.

Durant toute la manoeuvre, vous n'avez jamais besoin de regarder vers le haut, et contrairement à un esquimautage central ou en suspension qui se terminerait sur l'avant, vous ne tournez à aucun moment ni la tête ni le haut du corps -- considérez que le balayage s'effectue en regardant constamment plus ou moins vers le bas.

Considérations sécuritaires
Lors de la phase finale, beaucoup d'entre vous seront tentés d'étendre le bras et le coude loin du bateau pour obtenir un meilleur levier. Après tout, c'est le principe des appuis, n'est-ce pas ? Pour faire court: "oui, mais ce n'est pas ainsi que vos épaules fonctionnent". Gardez vos coudes devant le torse et en-dessous des épaules tout le long de la manoeuvre. Vous ne recherchez pas à utiliser la puissance de votre buste ou de vos bras -- ils ne devraient servir qu'à tenir la pagaie fermement. Si vous essayez de faire jouer vos bras, avec vos coudes hors de la zone "magique" située devant votre torse, vous pouvez vous blesser.

Au début de la manoeuvre, il est également tentant d'étendre vos bras au-dessus de votre tête et de placer vos coudes en mauvaise position, car après tout, cela consoliderait vos poignets et vous donnerait une meilleure saisie de la pagaie, non ? Eh bien, effectivement , cela fonctionnerait, mais cela mettrait également votre épaule dans une position où elle n'est pas structurellement stable. Gardez à l'esprit que cet esquimautage doit également être utilisable dans un rouleau et si vous stressez de trop votre épaule lorsqu'elle est dans cette position, avec votre coude grosso modo derrière la tête, vous courez un très grand risque de blessure.

Quand vous vous renversez en regardant vers le bas, la première chose à faire est de tourner votre tête et votre torse pour regarder du côté où vous allez sortir. Aussi rapidement que possible, placez votre main, coude et manche de pagaie en travers de votre torse pour vous protéger le visage d'éventuels rochers. Il vaut mieux prendre les coups avec ces parties là qu'avec votre nez ou vos dents.

Résumé
J'ai passé beaucoup de temps à parler des dangers inhérents à une mauvaise exécution du mouvement mais il n'est pas intrinsèquement dangereux. Au contraire, l'esquimautage rodéo est à la fois efficace et sûr (ai-je dis qu'il était rapide ? ;-) lorsqu'il est fait correctement. Entraînez-vous ! Soyez prudent et faites vous plaisir.

Dans ce style d'esquimautage, l'appui est produit par un mouvement vertical de la pale, plus précisément un mouvement situé dans le plan vertical et perpendiculaire à l'axe du kayak (le plan médiateur des pointes), de façon similaire aux traditionnels appuis en poussée ou en suspension. A titre informatif, il existe aussi des esquimautages utilisant un mouvement de pale situé dans le plan vertical et parallèle à l'axe du bateau.

5.1 Mains décalées sur la pagaie: esquimautage latéral
Autres dénominations: "en guitare", "put accross roll".

L'esquimautage latéral est un esquimautage assez répandu en France et encore assez souvent enseigné aux débutants. On peut le critiquer de multiples manières:

• il est lent à mettre en place (à nuancer)
• il nécessite beaucoup de place
• on ressort avec la pagaie dans une position qui ne permet pas de recommencer immédiatement à pagayer ou de placer un appui en cas de besoin
• il n'est pas utilisable dans les rouleaux (à nuancer)

La position de départ Contrairement à beaucoup d'autres types d'esquimautage, la position de départ n'est pas forcément facile à atteindre. Le plus court chemin pour y accéder lorsque l'on apprend est la manoeuvre dite du "salut de la reine". Pour un droitier: pagaie en verticale en l'air, pale gauche dans la main gauche, main droite au milieu ou vers l'extrémité gauche du manche. On dessale alors à droite en maintenant cette position jusqu'à ce que la pale supérieure se pose à plat sur l'eau. Pendant le retournement, on se débrouille pour laisser la pale droite à la surface. On se retrouve finalement à l'envers, avec le bras droit plus ou moins en travers du visage, l'autre bras tenant toujours la pale au niveau du ventre.

La rotation des hanches et la fin du mouvement

La suite de l'esquimautage est relativement aisée pour deux raisons: d'une part la pagaie fournit un appui très solide et d'autre part, le geste est très proche de celui effectué lorsque l'on s'entraîne à la rotation des hanches sur le bord de la piscine. Il suffit de considérer la main droite comme étant posée sur le bord de la piscine (ou la pointe d'un kayak), et le tour est joué. La main gauche maintient fermement la pale pour l'empêcher de plonger et créer le levier.

Comment atteindre la position de départ en situation réelle ?
Jusqu'à présent, la position a été atteinte par dessalage à partir de la position du salut de la reine. Dans la pratique, les choses ne se passent pas ainsi. Nous allons donner deux techniques pour atteindre la position de départ, étant entendu que la liste est très loin d'être exhaustive, chacun développant ses propres réflexes au fil du temps.

• Vous naviguez et sentez que le dessalage est proche, disons côté droit pour fixer les idées. Si votre pale droite n'est pas ou peu enfoncée dans l'eau, il suffit d'accepter le dessalage tout en décalant vos mains sur la pagaie: la position de départ est alors atteinte directement au cours du dessalage comme à l'entraînement. Sitôt retourné et stabilisé, ajustez la position de la pagaie si le besoin s'en fait sentir, puis esquimautez. L'ensemble du demi-esquimautage est fluide, sans temps mort et s'effectue rapidement.

• La deuxième technique s'applique lorsque vous êtes déjà retourné, la pagaie encore en position normale. Commencez par vous placer dans la position de départ de l'esquimautage central, c'est-à-dire, pour sortir à droite: penchez-vous sur l'avant, enroulez votre corps vers la gauche du kayak, pagaie parallèle au bateau, à gauche, pale droite en avant. Décalez alors vos mains sur la pagaie: vous êtes dans la position de départ de l'esquimautage Pawlata. Effectuez alors une rotation de la pagaie, pale droite à la surface ou complètement hors de l'eau, jusqu'à ce qu'elle soit perpendiculaire au bateau: vous êtes alors dans la position de départ du latéral.

La deuxième technique montre aussi comment l'on peut combiner la logique de l'esquimautage Pawlata et celle du latéral :

• on commence comme en Pawlata (y compris la rotation des hanches et du buste) puis on termine le mouvement comme en latéral lorsque la pagaie devient perpendiculaire au bateau, plutôt que de poursuivre la rotation vers l'arrière.
• Demi-esquimautage latéral à partir de la position du salut de la reine.
• Tour complet en latéral, sans préparation.

5.2 Pagaie tenue normalement: esquimautage en suspension
Autres dénominations: "c-to-c" (prononcez "si tou si"), "brace roll". Cet esquimautage est efficace et facile à mettre en place une fois maîtrisée la rotation des hanches, car le mouvement est complètement similaire à l'esquimautage avec les mains sur le bord de la piscine ou sur la pointe d'un kayak. L'ensemble de la mise en place consiste à placer sa pagaie en position d'appui en suspension: le corps est alors perpendiculaire au bateau et courbé en forme de "C" ouvert vers la surface. On applique alors la rotation des hanches sans même tirer sur le bras: la tête ne bouge pratiquement pas et le corps se retrouve alors courbé en forme de "C" ouvert vers le fond (d'où le nom "C à C"). Pour la sortie de l'eau, on utilise l'appui ainsi que le classique mouvement d'enroulement-tête-en-dernier, éventuellement penché en arrière ou en avant.

Position de départ Ce diagramme montre la position de départ pour un esquimautage main droite. Une fois retourné, enroulez-vous sur votre gauche (les abdominaux travaillent) et placez vos mains en dehors de l'eau tout en maintenant vos avant-bras contre le kayak. Tournez le poignez droit de manière à donner à la pale un angle légèrement ascendant afin de l'inciter à rester à la surface pendant le balayage (étape suivante).
Balayage Maintenez votre pagaie près de la surface (idéalement: hors de l'eau) pendant que vous la tournez en même temps que votre corps jusqu'à ce qu'elle soit perpendiculaire au kayak. Votre bras gauche passe au dessus du kayak. Idéalement, vous avez la carre du kayak sous l'aisselle gauche. C'est la phase où tout se joue, car si cette position est atteinte correctement, la réussite est quasiment assurée. Il importe donc de prendre son temps et ses repères avant de continuer.
Rotation des hanches La rotation des hanches est effectuée dès que vous avez fini le balayage. Durant le balayage, votre corps s'est progressivement arqué et se trouve bandé comme un ressort, près à se détendre. C'est justement la rotation des hanches qui le détend: elle est très puissante et pratiquement aucune pression n'est exercée sur la pagaie. Votre tête devrait rester près de la surface (légèrement en dessous) jusqu'à ce que la force de flottaison du bateau ne vous tire hors de l'eau.
Le redressement C'est une simple continuation de la rotation des hanches. A priori vous êtes simplement penché sur le côté, la pagaie aidant jusqu'à la stabilisation complète. Cependant, un mouvement d'enroulement penché sur l'arrière facilite encore davantage la sortie. Vous devriez avoir la pagaie devant vous, près du corps, à hauteur d'épaule et raisonnablement horizontale.

Le début de la séquence peut faire croire à un esquimautage central, notamment le mouvement de la pagaie. Cependant, il n'y a pratiquement aucune rotation de la taille dans l'esquimautage en suspension. Les hanches redressent le bateau par un mouvement purement latéral. Beaucoup de pagayeurs esquimautent en central (avec la rotation du buste) mais une fois la pagaie perpendiculaire au bateau, ils finissent le mouvement comme l'esquimautage en suspension plutôt que de continuer le balayage vers l'arrière.
On constate une fois de plus qu'au delà des techniques "pures" décrites ici, les pagayeurs utilisent une combinaison de mouvements développées au fur et à mesure des années de pratique, qui leur est finalement très personnelle.

La capacité à esquimauter avec les mains est plus qu'un simple jeu. En kayak polo, les joueurs perdent souvent leur pagaie, et même sur les rivières les plus sauvages, un esquimautage avec les mains pourra vous sauver la mise ou vous aider à récupérer une pagaie perdue.

L'entraînement à l'esquimautage avec les mains est progressif, avec de moins en moins de support de flottaison. On peut débuter avec une planche de piscine et finir avec un petit bout de polystyrène, jusqu'à ce que les mains seules suffisent.

A	B	C
D	E	F

Traduction d'un article de Chris Joosse sur l'esquimautage avec les mains

Posséder un esquimautage à la main sûr est très, très plaisant. Avec ce savoir faire, même l'idée de perdre sa pagaie et de chavirer n'est plus si effrayante. Même si l'on est rarement appelé à l'exécuter, il est bon de savoir le faire ne serait-ce que pour la paix de l'esprit qui en résulte. N'avez-vous jamais eu ce rêve où vous étiez retourné avec une pagaie cassée dans les mains ? Rien de bien grave, "je n'ai pas besoin de pagaie pour esquimauter", direz-vous.

La bonne nouvelle est que l'esquimautage avec les mains est le plus rapide des esquimautages. Boum, c'est fait. La mauvaise nouvelle, c'est qu'il faut y mettre les formes, aucun relâchement n'est autorisé, et que ceux d'entre vous qui ne sont pas franchement souples pourraient rencontrer quelques difficultés.

Comme pour tous les esquimautages, il est utile de savoir le démarrer de n'importe qu'elle position et d'avoir plusieurs options à disposition. Ainsi, il est utile de savoir l'exécuter des deux côtés, en demi-esquimautage ou en tour complet.

Je vais parler essentiellement de deux types différents: démarrer sur l'arrière en finissant soit sur l'arrière soit sur l'avant.

Principes de l'esquimautage avec les mains

Mise en place
Comme pour tous les types d'esquimautage, la position de départ est importante, et l'objectif de la préparation est de positionner votre corps le plus près possible de la surface, dans une position où la rotation des hanches permettra à la force de flottaison du bateau de vous tirer hors de l'eau. Heureusement, il est parfaitement acceptable de faire le chien pour vous placer dans cette position :-)

Rotation des hanches
Comme d'habitude, cette phase est vitale, mais cette fois vous ne disposez pas de la pagaie pour vous appuyer, ce qui signifie que le succès de votre esquimautage dépend davantage de la rotation des hanches qu'en temps normal.

Contre poids
La plupart des esquimautages se terminent par un appui quelconque, où le pagayeur a le privilège d'utiliser la pagaie pour finir le mouvement si sa rotation des hanches n'a été efficace qu'à 70%. Mais il est difficile de maintenir un appui efficace rien qu'avec les mains, il nous faut un autre moyen de finir le mouvement. Pour remplacer l'appui, il sera très important de placer une partie du corps en travers du bateau assez tôt dans le mouvement, afin de créer un contre poids.

Sortie profil bas
Le temps passé avec la tête en dehors de la zone de flottaison du bateau est autant de temps laissé à la gravité pour vous tirer vers le bas. Il est donc raisonnable de chercher à minimiser ce temps. Plutôt que de se redresser directement en position assise normale (un luxe que l'on peut se permettre avec une pagaie), nous allons nous efforcer d'esquimauter de manière à finir penché sur l'avant ou sur l'arrière avant de se redresser.

Démarrage arrière finissant sur l'arrière
L'esquimautage manuel arrière à deux battements débute exactement dans la même position que l'esquimautage rodéo: retourné, penché sous le pont arrière, regardant le fond de la rivière. Comme c'est une position dangereuse, la première chose à faire est de choisir un côté, de tourner le torse vers ce côté, d'amener la main de ce côté vers la surface (appelée "main supérieure") et l'autre ("main inférieure") en travers du torse, protégeant le visage et tendue vers la surface.

Pagayez par petits mouvements rapides avec vos mains ("faites le chien") pour remonter votre corps le plus près possible de la surface. Dès que vous y êtes, commencez le mouvement:

1. Premier battement:
   il est effectué avec la main qui est à la surface et sert essentiellement à amener l'autre main à la surface. N'essayez pas d'utiliser ce premier battement pour extraire votre tête hors de l'eau -- elle sortira comme d'habitude en dernier. La main supérieure commence à la surface et appuie directement vers le fond, tandis que l'autre cherche la surface, toujours en travers du torse. A la fin de ce premier mouvement, la main supérieure devrait être assez basse sur le torse, avec l'épaule près de la surface, et l'autre main, à la surface en travers du torse. Enchaînez directement avec le deuxième battement.

2. Deuxième battement:
   appuyez énergiquement sur l'eau avec votre main inférieure et utilisez cet appui pour effectuer la rotation des hanches et jeter votre main supérieure, coude en premier, en travers du pont arrière (le contre poids). Sortez votre tête en dernier, penché au maximum sur le pont arrière.

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Démarrage arrière finissant sur l'avant (esquimautage rodéo sans pagaie)

Mise en place:
démarrer de manière similaire à l'esquimautage précédent, en faisant le chien pour amener la tête et les épaules le plus près possible de la surface. Si vous êtes suffisamment souple pour sortir votre tête de l'eau rien qu'en faisant cela, laissez-la dans l'eau et continuez à regarder vers le fond.

Balayage:
balayez agressivement la surface avec votre corps, d'arrière en avant. Lorsque votre corps passe environ à la perpendiculaire du bateau, vous constaterez qu'il semble naturel d'effectuer la rotation des hanches de manière à continuer le balayage vers l'avant, tout en regardant vers le bas (si vous essayez de tourner le torse et de regarder vers le haut, vous allez effectuer la rotation des hanches à l'envers et finir sous le bateau).

Continuez le balayage jusqu'au bout pour finir penché sur l'avant.
Arrivé presque en bout de course, jetez le bras côté bateau à travers le pont avant, pour acquérir plus de stabilité. N'essayez pas de sortir la tête de l'eau avant que le bras ne forme le contrepoids.

Quelques trucs pour apprendre

Plaquettes
Si vous avez accès à des plaquettes pour les mains, profitez-en pour vous entraînez plus facilement à placer votre corps et votre rotation des hanches. J'utilise souvent ces accessoires pour apprendre aux débutants à esquimauter avec les mains, avant d'esquimauter avec la pagaie. Cela permet réellement d'isoler la rotation des hanches et de clarifier ce qu'il faut faire avec son corps pour que cette technique d'esquimautage fonctionne.

Aux frontières de l'équilibre
A partir de la position assise, penchez-vous entièrement en arrière puis expérimentez jusqu'à quel point vous pouvez mettre la tête dans l'eau. Comparez ce qu'il se passe lorsque votre bras côté eau se trouve dans l'eau et ce qu'il se passe quand vous voulez le soulever. En même temps, cherchez comment placer votre bras côté bateau pour obtenir un contre poids efficace. Pour aller plus loin, jouez à balayer de cette position vers une position sur l'avant.

Résumé
L'esquimautage avec les mains n'est pas inaccessible, malgré sa réputation de manoeuvre réservée aux experts. Avec suffisamment de souplesse physique et mentale, on peut le considérer comme raisonnablement plus facile que l'esquimautage avec pagaie. Il vous suffit de vous entraîner et d'y croire, et la force sera avec vous.

L'esquimautage n'est pas une formule. C'est une histoire d'appui avec la pagaie ou les mains de façon à effectuer une rotation des hanches et à rétablir le bateau. Vous n'avez pas besoin de balayage, ni d'aller en position de départ, il vous suffit d'appuyer sur un peu d'eau, rétablir le bateau et finir à l'endroit.

Donc au lieu d'avoir une approche du genre 'se pencher sur l'avant, mise en position, balayage, rotation des hanches, faire quelque chose de sa tête', simplifiez les choses: vous dessalez, vous esquimautez, point barre.

Oubliez le mythe de la bonne recette; il y a des tas de bonnes recettes. Ne me faites pas dire ce que je n'ai pas dit: il y a bien des façons d'esquimauter 'mal', en premier lieu de rater l'esquimautage ou de se blesser en le faisant.

Mon point de vue est qu'il y a autant de bonnes façons d'esquimauter qu'il y a de circonstances où il faut le faire, et la différence entre les esquimauteurs moyens et les experts, c'est que les experts ont dépassé leurs recettes: ils esquimautent de la position où ils sont et finissent là où ils le veulent.

La peur
Si la pensée d'être à l'envers quand ça va vite et qu'il n'y a pas de fond vous intimide, il est important que vous soyez clair avec vous même: vous n'avez le temps que d'une chose, et c'est esquimauter. Si vous avez peur, c'est que vous passez plus de temps à avoir peur qu'à esquimauter. Le peur est un passager à l'arrière qui vous crie dans les oreilles toutes les mauvaises choses qui pourraient arriver.

Si vous êtes effrayé, donnez-vous le temps et l'espace émotionnel simplement pour esquimauter. Vous n'avez pas besoin de vous dépêcher, faites-le, c'est tout.

Si vous êtes effrayé, traitez-le comme une simple information: ce n'est pas le moment des jugements ou de la honte ou de la compréhension ou de l'analyse. Remarquez simplement que vous ressentez ce que vous ressentez et revenez à l'essentiel: l'esquimautage.

Le moment d'explorer cette peur se situe avant ou après, mais pas pendant. Il y a de réels dangers à éviter et être effrayé ne peut vous aider: seule l'action le peut.

Quelques trucs pour surmonter sa peur :

• Cherchez ce qui vous fait peur. La peur est en grande partie basée sur l'imagination qui comble la place laissée par l'inconnu. Je ne vois rien, je suis retourné, je ne contrôle rien... je ne peux qu'imaginer ce qui va venir. ... mais je pourrais aussi me concentrer sur mon esquimautage.
• Admettez que la plupart des choses terribles que nous imaginons sont ridicules. Ce n'est pas un jugement de valeur, simplement l'observation du fait que nos imaginations créent des tas de choses pas très utiles. C'est certain, il y a des dangers et ils ne sont pas ridicules, mais ce processus morbide où l'on imagine le pire quand on est en crise... eh bien, il est stupide. :-)
• Faites la distinction entre ce qui est arrivé et ce que vous imaginez. Tout ce qui est futur ou bien dans le domaine du "ça aurait pu arriver" est imaginaire. La seule chose effective est ce qui se passe maintenant. N'oubliez pas, ce que vous imaginez peut arriver; imaginez donc un esquimautage réussi!
• Ne réfléchissez pas trop. Vous ne pouvez chasser la peur en réfléchissant. La peur ne vient pas de la réflexion et la seule manière d'en sortir est de la traverser afin d'émerger loin d'elle. Vous avez eu peur pour une certaine raison, alors vivez votre peur et laissez la repartir.
• Envisagez cette expérience pour le bien qu'elle peut vous faire. Utilisez-la comme une motivation positive pour aller à la piscine ou ailleurs afin de travailler les compétences qui vous aideront. Peut-être que la seule raison d'être de votre peur est de vous informer que vous devez en remettre une couche à l'entraînement pour apprendre à réaliser un esquimautage rodéo rapide, ou un esquimautage à la main, ou pour perfectionner votre esquimautage côté faible. Utilisez cette motivation pour apprendre à ne pas vous retourner dans les endroits peu profonds ou pour éviter les futures situations à problèmes.